Der Jüngste fährt vorneweg. Andrea Kimi Antonelli stellt im Mercedes die Bestzeit in den ersten Teststunden der Formel 1 auf. Auf Rang zwei landet der neue Teamkollege von Weltmeister Max Verstappen - trotz Problemen, das Auto auf der Strecke zu halten.

Der erst 18 Jahre alte Andrea Kimi Antonelli, Nachfolger von Rekordweltmeister Lewis Hamilton bei Mercedes, hat am Morgen des Auftakttags bei den Testfahrten der Formel 1 in Bahrain die Bestzeit aufgestellt. Der Italiener durfte im neuen Silberpfeil auf den Grand-Prix-Kurs in der Wüste von Sakhir und verwies den neuseeländischen Red-Bull-Piloten Liam Lawson auf den zweiten Platz.

Der neue Teamkollege von Titelverteidiger Max Verstappen, mit 23 Jahren auch noch jung, hatte allerdings hier und da Probleme, das neue Modell des österreichischen Rennstalls auf der Strecke zu halten. Sein zeitlicher Rückstand auf Antonelli betrug 0,132 Sekunden. Die Test-Zeiten haben allerdings stets wenig Aussagekraft, da die Teams unterschiedliche Schwerpunkte setzen und unterschiedliche Programme absolvieren

Während der Italiener, der auf beachtliche 78 Runden am Morgen kam, beim Saisonstart am 16. März in Melbourne seinen ersten Grand Prix in der Motorsport-Königsklasse fahren wird, absolvierte der 23 Jahre alte Lawson zumindest schon ein paar Rennen in Red Bull zweitem Team Racing Bulls. Er gehört aber auch zu insgesamt sechs Fahrern, die in diesem Jahr erstmals als Einsatzpiloten in die Saison gehen.

Rekordchampion Hamilton kam am ersten der drei Testtage auf dem Bahrain International zunächst nicht über Platz fünf im neuen Ferrari hinaus. Der 40 Jahre alte Brite war über vier Zehntelsekunden langsamer als Antonelli, er drehte 70 Runden. Die Teamweltmeister von McLaren waren mit Oscar Piastri (66 Runden) recht unauffällig unterwegs.

Nico Hülkenberg, weiterhin der einzige deutsche Stammpilot, wurde im Sauber Neunter von den zehn Fahrern, die am Vormittag auf die Strecke fuhren. Vierfach-Champion Verstappen wird am Nachmittag am Steuer des Red Bulls sitzen.