Der serbische Basketballstar Nikola Jokić hat mit einem außergewöhnlichen Triple-Double Geschichte geschrieben. Beim 149:141-Sieg nach Verlängerung der Denver Nuggets gegen die Phoenix Suns gelangen ihm 31 Punkte, 21 Rebounds und 22 Assists.

Vor Jokić, 30, hatte in der besten Basketballliga der Welt kein anderer Profi ein Triple-Double mit mindestens 30 Punkten, 20 Rebounds und 20 Assists geschafft. »Über diese Zahlen denke ich nach, wenn ich meine Karriere mal beendet habe«, sagte Jokić. Es sei »einfach einer dieser Abende« gewesen, sagte der Serbe dem TV-Sender ESPN: »Es wird schön sein, meine Karriere auf dem Sofa zu beenden und zu denken, dass ich ein wirklich gutes Spiel hatte.«

Nuggets-Trainer Michael Malone lobte seinen Center. »Der Typ ist einfach ein unglaublicher Spieler. Wenn man der Einzige mit so einer Leistung in dieser Liga ist, sagt das viel aus. Es gibt viele gute Spieler in dieser Liga, aber Nikola ist meiner Meinung nach einfach eine Klasse für sich«, sagte Malone.

»Er ist einfach einmalig«

Für Jokić war es bereits das 29. Triple-Double der laufenden Spielzeit – damit stellte er seinen persönlichen Saisonrekord ein. »Er ist einfach einmalig«, sagte sein Teamkollege Christian Braun. »So etwas wird man nie wieder sehen – nie wieder.«

Für Jokić geht es nach 2021, 2022 und 2024 um die vierte Auszeichnung zum wertvollsten Spieler der regulären Saison (MVP). Er würde damit mit den Basketballlegenden LeBron James und Wilt Chamberlain gleichziehen. Jokić konkurriert derzeit mit dem Kanadier Shai Gilgeous-Alexander von den Oklahoma City Thunder.

Während für den serbischen Center eigentlich alle persönlichen Statistiken sprechen, hat Gilgeous-Alexander den Teamerfolg auf seiner Seite. Oklahoma hat erst elf Niederlagen kassiert und führt die Western Conference an. Mit einer Bilanz von 41 Siegen und 22 Niederlagen liegen die Nuggets im Westen auf dem dritten Rang.