Neymar hätte fast beim FC Bayern gespielt, erzählt der 33-Jährige in einem Podcast. Pep Guardiola wollte ihn gern nach München mitnehmen, legt sich mit Versprechen mächtig ins Zeug. Doch der FC Barcelona hat einen Trumpf in der Hinterhand.

Brasiliens Fußballstar Neymar wäre um ein Haar beim deutschen Rekordmeister Bayern München gelandet. "Ich habe darüber nachgedacht", gestand der 33-Jährige in einem fast zweistündigen Interview mit dem Podcast "Podpah" und lüftete sein lange gehütetes Geheimnis mit kuriosen Details.

Alles begann mit einem Besuch von Pep Guardiola im Januar 2013 am Vorabend der Weltfußballer-Gala in einem Hotelzimmer in Zürich. "Ich öffne die Zimmertür, nur mit einer Unterhose und einem T-Shirt bekleidet, und vor mir stehen Guardiola und mein Vater", berichtete der Rekordtorschütze der Selecao. Und dann hörte er vom spanischen Erfolgscoach, der wenige Tage später an der Isar unterschrieb: "Ich will dich mitnehmen, wo ich hingehe."

Guardiola hatte damals nach vier erfolgreichen Jahren beim FC Barcelona eine einjährige Auszeit eingelegt. Neymar erzählte rückblickend: "Pep sagte zu mir: 'Ich würde Dich gern verpflichten und Dich zu mir holen, zu welchem Klub ich auch immer gehe. Ich werde Dich zum besten Spieler der Welt machen.'" Guardiola ging Neymar zufolge so weit, dass er sagte: "Wenn Du nicht 60 Tore pro Saison erzielst, werde ich meinen Namen ändern." Neymar erklärte: "Das hat mich zum Schwanken gebracht." Er stand zu diesem Zeitpunkt allerdings schon beim FC Barcelona im Wort.

"Ich wollte mit (Lionel) Messi spielen", begründete der Dribbelkünstler, der heute wieder in seiner Heimat beim FC Santos spielt, seine Entscheidung letztlich pro Barça, obwohl er auch ein Angebot "mit Blankoscheck" von Real Madrid vorliegen hatte. "Ich hätte dreimal so viel Geld verdienen können. Aber ich wollte mit meinem Herzen zu Barça", so Neymar. Die Bayern waren da schon aus der Verlosung raus.

Und für Neymar war die Zeit beim FC Barcelona auch ohne Blankoscheck lohnenswert: Nach seinem Wechsel 2013 bildete er gemeinsam mit Messi und Luis Suarez ein herausragendes Offensivtrio, zusammen gewannen sie 2015 die Champions League, zudem wurden sie zweimal spanischer Meister. 2017 wechselte Neymar dann für die Transferrekordsumme von 222 Millionen Euro zu Paris St. Germain. Nach einem Ausflug nach Katar spielt er seit Kurzem wieder für seinen Jugendklub FC Santos.